從網路歷史看 Blog Service Provider
今天 Andy 說他以公司名義贊助 Pixnet 移機到外面的頻寬費用,也希望他們能成為無名小站第2。

(Pixnet 現在的畫面)
當然 Andy 也問了我看法,覺的 Pixnet 有沒有機會?
雖然 Pixnet 嚴格說起來是以網路相簿為主的服務,不過如果把這個網站交給商人來包裝,大概還是會說 Pixnet 提供的是 Blog+相簿服務吧。
而我的看法並不是針對 Pixnet ,而是按照網路的歷史經驗,像無名這種純粹的 Blog Service Provider (部落格服務商,以下簡稱 BSP) 在未來消失的可能性相當的大。
所謂歷史不斷在重演,這句話放到網路上說不定也適用。
(雖然網路的歷史還沒有長到重演的地步)
Yahoo! 是由網路黃頁起家,簡單的說就是幫網友分類及找網站。
歷史重覆的結果是,Google 發展出一種更好的找網站的方式,所以 Google 就這樣起來了。
如果現在要把個人網路服務的歷史拆開,大致可分為三大階段:
Email 服務 -> 個人網頁服務 -> Blog 服務
Email 可謂是最早期大家搶著到處申請的網路服務,國外最知名的就是 hotmail 莫屬,然而 hotmail 早年就被 M$ 買走變成 MSN 的服務之一。而台灣最知名具代表性的就屬智邦生活館了。

(hotmail 1997 年的畫面)
2004 年, Google Gmail 率先推出 1G 的免費 Email 服務,而 Yahoo! 沒多久也陸續跟進。這時不論是 hotmail 或智邦生活館的免費使用者可謂降到冰點,只能靠其它服務的營收來填補 Email 服務的洞。(相信很多人也是因為 MSN 才用 hotmail ,很少有人為了用 hotmail 註冊 M$ Passport)
至於提供個人網頁空間服務的網站。從早期國外最知名的 GeoCities,到台灣最知名的 TacoNet,至少這二家的服務都還存活在網路上,其它倒掉的算都算不清,只要有點網路年紀的人應該都不陌生。

(GeoCities 1996 年的畫面)
現在看起來這二家的下場也不是很好,GeoCities 賣給 Yahoo! ,現在使用 GeoCities 的網友真的少之又少。(更別說該服務在台灣連個籽兒都看不到,甚至台灣 Yahoo! 去年還想關掉個人網頁服務)
至於台灣的 TacoNet 現在還在找出路,不論線上購物、網路配對、網站代管、網路開店什麼都做,每個服務看起來都不怎麼樣,很難搞清楚現在到底靠什麼做為營收來源。

(TacoNet 1996 年的畫面)
當時的現象跟台灣現在的 Blog 熱有點像,當時有媒體做了一份青少年的問券,排名第一的就是「希望能有自己的個人網頁」。當時台灣出版的雜誌及書籍也都掀起個人網站熱,常常都可以看到作者的個人網頁都是設在 GeoCities、Taconet 或其它免費的網頁空間。
現在這個歷史又重演了,現在也可以書本內頁或雜誌上看到作者把自己的 Blog 放上無名或是其它 BSP 上面,作為與讀者的互動。

(無名現在的畫面,上面空一大塊大概是維護中吧..)
Blog 的熱門跟過去 Email 、個人網頁的服務相同,只是網路時代的過度時期,如果一個商業模式是架構在一個熱門的時機點上,也就是俗稱的「機會財」(台灣又名為蛋撻效應),一開始投入經營或許可以賺到不少錢,但是長期經營的風險非常的大。
而樂多推出 Blog 服務之後沒多久,便把 Blog 服務放到蕃薯藤去經營的決策的確相當明智(現為 Yam Blog 養樂多) 。或許樂多 Blog 自行經營也有機會跟無名小站一較高下,但是如果長期來看,樂多經營 BSP 除了要負擔大量的頻寬及維護成本,若只能透過廣告收入來經營,可謂是站在一個危險的天秤上,如果 Blog 熱過去了,BSP 崩盤的機會也相當大。因此樂多 Blog 交由入口網站蕃薯藤來經營,也符合過去「個人網站熱」過後的歷史軌跡,也帶來更大量的網友使用,可謂創造樂多與蕃薯藤之間的雙贏。

(養樂多現在的畫面)
至於愚人節前夕,我轉寄了Smart智富理財網 3 月號的一篇「5種獲利模式 當部落格新貴」(註) 給朋友看。閻驊也問起我對這篇的看法,我的回答是:
的確是個新聞題材,只適合拿來雜誌上寫寫。
但不是個長久的營利模式。
從該文章的 5 種獲利模式,主要是以個人色彩為主要的獲利模式,BSP 只有台灣的無名小站被拿出來講。在國外網路發達的國家,有沒有因為建置 BSP 而大放異彩的公司呢? 好像很難找的到,把 Blog 做為附屬服務的知名網路公司倒不少。
因此對於 BSP 我個人是抱持短多長空的看法,如果日後 BSP 真的起來了,就當今天這篇文章是送給大家的愚人節禮物吧,呵呵。^^
註: 「5種獲利模式 當部落格新貴」本篇在網路上不容易找到"公開"的全文,有位 Blogger 有貼出來,可以到這邊看看:
5種獲利模式 當部落格新貴(上)
5種獲利模式 當部落格新貴(下)